SAKE
Sake je ryžový alkoholický nápoj typický pre Japonsko. Jeho história siaha až do tretieho storočia, odtiaľ pochádzajú prvé písomné zmienky o tradícii pitia sake. Je pravdepodobné, že s výrobu sake sa v Japonsku začalo v rovnakom čase ako s pestovaním ryže.
Japonský zákon o alkohole definuje sake ako nápoj vyrábaný z ryže a z vody, ktorý prechádza procesom fermentácie a filtrácie. Počas druhej svetovej vojny začali výrobcovia počas procesu výroby pridávať do nápoja alkohol, aby zvýšili produkciu. Dôvodom boli nízke úrody ryže. A vtedy, po približne 2000 rokoch používania 100 % čistej ryže na výrobu sake, sa nápoj odrazu zmenil. Začal sa vyrábať dvomi spôsobmi, a tak je to dodnes.
Poznáme 2 typy sake: jeden čisto ryžový, druhý s pridaním alkoholu.
To s alkoholom možno ešte rozdeliť na 4 skupiny. Prvá, najväčšia skupina, je tzv. lacné sake, do ktorého sa na zvýšenie produkcie pridáva veľké množstvo alkoholu. Ostatné 3 skupiny sú takzvané „premium“ sake s malým množstvom pridaného alkoholu − honjozo, ginjo-sake a dai-ginjo-sake.
Sake vyrábané len z ryže a z vody možno tiež rozdeliť na 3 skupiny – junmai-sake, junmai-ginjo a junmai-dai-ginjo. Rozdiel medzi nimi je v množstve ryže namletej pred spracovaním.
Občas sa na fľaši objavia názvy ako Super ginjo alebo Specialy brewed, ide však len o reklamné pomenovania, ktoré nie sú zaradené do systému delenia a hodnotenia sake.
Sladké a suché sake
Chuťový profil sake možno odhadnúť niekoľkými spôsobmi. Ako väčšina kvalitných nápojov aj ono má širokú škálu chutí a aróm, ktoré sa dajú identifikovať, ale každému ochutnávačovi napovedia niečo iné. Najjednoduchšie možno u sake rozlíšiť sladkosť a suchosť. Na rozdelenie slúži vyrovnanosť cukru a kyselín v ňom.
Ako v sake vzniká cukor a prírodné kyseliny?
Cukor sa vytvára z plesne zvanej koji, ktorá vytvorí z ryžového škrobu cukor. Časť cukru sfermentuje a fermentáciou vznikajú prírodné kyseliny rôznych druhov. Väčšina z nás prirodzene rozdeľuje sake na suché a sladké. V skutočnosti je tento nápoj komplikovanejší, ako sa zdá.